Encore une fois la presse privée algérienne fait l’objet de poursuites judiciaires, cette situation nous amène à nous poser des questions quant à devenir du journal dans le champ médiatique algérien. Il est bon de rappeler « l’affaire du Matin » qui avait abouti par l’emprisonnement de son directeur et la disparition du titre. Cette énième affaire prouve que la presse n’est pas aussi libre que l’on voudrait le faire croire.
La cour de Jijel a rendu son verdict en deuxième instance
« Omar Belhouchet et Chawki Amari condamnés à deux mois de prison ferme »
C'est grave, très grave ! La cour d'appel de Jijel a rendu le 05 mars 2008 sa décision dans le procès en appel opposant le wali de Jijel au directeur du quotidien El Watan, Omar Belhouchet, et au chroniqueur Chawki Amari.
Dans une déclaration diffusée hier, le quotidien El Watan interpelle l’opinion publique nationale et internationale après la condamnation à deux mois ferme de Omar Belhouchet, directeur du journal, et de Chawki Amari, chroniqueur par la cour de Jijel. « Le journal s’interroge si ce verdict, sans commune mesure avec les faits reprochés, n’est pas motivé par une volonté de museler le journal et s’il n’est pas aussi un signal fort à l’ensemble des médias pour qu’ils restreignent leur liberté de critique et de ton dans une conjoncture de crise aux plans politique, économique et social », lit-on dans ce communiqué. Le texte rappelle à ce propos, que ce verdict est lié à de précédentes affaires concernant la presse : « En autorisant la mise au cachot de journalistes et en décidant de très lourdes amendes à leur encontre, la dernière de 4 millions de dinars frappant le correspondant à Jijel du quotidien Echourouk El-Youmi, la justice fait renaître des pratiques graves et déshonorantes que l’on pensait révolues ».
La rédaction du journal, visiblement secouée, « interpelle l’opinion publique nationale et internationale sur la gravité du verdict prononcé par la cour de Jijel et sur ses conséquences sur l’exercice du métier d’informer dans notre pays. »
Rappelons qu’Omar Belhouchet et Chawki Amari, poursuivis par le wali de Jijel, ont été condamnés mardi à deux mois de prison ferme par la cour de Jijel en deuxième instance, confirmant ainsi le verdict rendu par le tribunal de Jijel, prononcé le 27 mai 2007.
Le wali avait, rappelons-le, déposé une plainte suite à la publication d’une chronique intitulée « Un bel été à Jijel », dans l’édition du 17 juin 2006. Après une condamnation par défaut à trois mois de prison ferme, en date du 24 décembre 2006, l’affaire avait été jugée le 6 mai 2007 au tribunal de Jijel, après l’introduction d’une opposition par l’auteur de la chronique et le directeur de la publication d’El Watan. A rappeler que dans le cadre de cette affaire, le ministère public avait requis, le 25 février dernier, à l’occasion du procès en appel, un an de prison ferme assorti d’une amende de 200 000 DA à l’encontre du directeur du quotidien El Watan, Omar Belhouchet, et le chroniqueur Chawki Amari.
L.M.
